Placer y trabajo se dieron la mano recientemente en campo ilicitano. Vía Social Monkers he tenido la enorme fortuna de conocer este magnífico establecimiento y sobre todo, a la gran familia detrás de este restaurante tan especial de Elx (Elche). Son casi 10 años de trabajo los que los contemplan a Ana y Pedro y no ha sido nada fácil, porque además, apostaron muy fuerte y empezaron en su actividad cuando nuestra economía daba sus últimos coletazos de grandeza y se adentraba en la época caótica y desilusión de la que parece que estamos empezando a asomar la cabeza. Que hayan podido aguantar todo este tiempo dice mucho de ell@s. El Restaurante El Misteri d’Anna se haya ubicado en una partida de chalets residenciales llamada Peña Águila que queda muy cerquita del Centro Comercial L’Aljub. Encontrarlo puede tornarse tarea compleja y mas si uno no está familiarizado con Elx, pero hoy en día no hay sitio que no te geoposicione google maps y  puedo asegurar que su búsqueda merecerá la pena.

Aprovechando que visito esta localidad y que hay dos amigos que también están ese día por allí, me doy cita con ellos y aprovechamos para comer juntos en el magnífico entorno que posee el restaurante: Es un chalet habilitado con parking propio, parking en la misma finca, salón de eventos y celebraciones, jardín y ya en el interior del mismo, hay 3 salones con diferente ambientación para una comida mas distendida, familiar, de negocios… etc. Al llegar somos recibidos por Pedro Guijosa y por Ana Jiménez, la mamá de Ana María Santoyo, la enorme cocinera, que se encuentra en lo suyo y que a la postre es lo que mas le gusta, su cocina. Pedro y Ana dirigen con acierto la sala, haciendo que el comensal desde el minuto uno se sienta como en casa bajo un clima de cercanía y complicidad, creando una gran familiaridad con profesionalidad y sin excentricidades. Esto es un punto importante en la atención en sala de un restaurante ya que los excesos de mimos y dulzura, muchas veces forzados, empalagan y las carencias de los mismos, pueden condicionar negativamente la experiencia. La clave es tener un saber estar propio y este normalmente viene de la experiencia de años de trabajo sumado del buen hacer y sociabilidad del personal adscrito a estas tareas, algo precisamente que tanto Ana como Pedro bordan.

Dentro de la oferta disponible consistente en 3 menús fijos, carta y platos y sugerencias del día, nos decantamos por el menú ejecutivo de 22€ y Ana nos hace un par de  observaciones: Por un lado, que también entre los primeros a elegir ese día podemos optar por una menestra de verduras de temporada con alcachofas y almejas y por otro, que si queremos complementar la comida, han recibido esta misma mañana unas zamburiñas fresquisimas que nos puede poner para compartir. La verdad, en la mesa sientan muy bien esas sugerencias y nos decantamos por ambas propuestas a razón de: 6 zamburiñas al medio para compartir (2 x persona), dos huevos confitados con foie y trufa negra junto con las verduras de temporada con alcachofas y almejas, esto como primeros, para después pedir un arroz meloso de vieiras y gambas y dos arroces de setas e ibéricos de segundo. Para mitigar la espera, unos frutos secos en mesa junto con varias cañas y una botella de agua mineral, todo incluido en el menú ejecutivo.

La primera sorpresa es que el menú comienza con un aperitivo a propuesta del chef, lo que hace este menú aún mas goloso: Patata frita con gulas y gamba. Riquísimo. Una excelente forma de abrir boca. Lo siguiente que hizo acto de presencia en mesa fueron los huevos confitados con foie y trufa negra, también conocidos como el plato estrella de la casa y que según me comentaron en mesa, los clientes no permiten que se retiren de la carta de ninguna manera. La verdad, no me extraña: Son unos huevos cocinados en abundante aceite a baja temperatura junto con foie servidos con parte de este aceite y terminados con aroma de trufa negra. Tras mezclarlos en el plato quijotesco en el que son presentados el resultado es magnífico. Sabor, melosidad, cremosidad y mucho pan para mojar la deliciosa combinación. El plato de menestra también acompañó a los huevos y según la amiga que lo degustó, estaba exquisito. Abundantes almejas, una salsa verde muy bien ligada y la textura de las verduras en un punto de dureza versus crudeza perfecto. En todos los platos no quedó prácticamente nada, sin duda, la mejor señal que uno puede enviar a una cocina.

Tras retirar los primeros llegaron al centro las zamburiñas. Ciertamente un bocado espectacular que une en boca toda la carnosidad de este molusco braseado con un suave pero innegable sabor a mar que las convierte en adictivas. Acompañamos los primeros y también las zamburiñas como los arroces con un vino D.O Rueda llamado Valle de la Vega. Un verdejo de color amarillo alegre vivo con una intensidad aromática alta que acompaña muy bien este tipo de menú. Respecto a los arroces, el meloso de gambas y vieiras sensacional y si te gustan los sabores potentes mas aún ya que a Ana le gusta mucho hacer sus fondos bien concentrados, y se nota en el sabor del resultado final. Respecto al punto del arroz, para mí extraordinario ya que se sirvió con esa textura que por la Marina Baixa denominamos «teset» o durito, que a mi personalmente me encanta. Respecto al arroz de setas e ibéricos (costilla) destacar también un punto excelente del arroz, un sabor muy agradable que aunaba el gusto a carne, a setas junto con unos destellos ahumados fantásticos. Tanto en el meloso como en este arroz la cantidad de trocitos fue muy abundante y también es muy importante destacar una cosa que no suele ocurrir en todos los restaurantes: Los arroces se hacen de forma individual, es decir, que no hace falta pedir a mesa completa el mismo arroz para que pueda marcharse. En nuestro caso a mesa salieron dos paellas de arroz con setas e ibéricos y un arroz meloso. Buena política, muy buena.

Tras el festival de arroces, de raciones muy generosas, llegó el turno de los postres y para que en la mesa todos pudiéramos probar de todo, pedimos tres de las opciones del menú: Coulant de chocolate, Crema de queso con frutos rojos y crumble de almendra y Torrija de pan brioche caramelizada… ¡Madre mía!. Todos fabulosos. El coulant sensacional con potencia de chocolate y corazón mantecoso como corresponde. El cremoso de queso es una original forma de presentar la clásica tarta de este producto y realmente muy atractiva ya que permite al comensal mezclar y combinar los ingredientes a su antojo consiguiendo en boca todo el sabor que tendría el conjunto tradicional. En cuanto a la torrija… palabras mayores: Si a lo delicioso de este dulce le sumamos pan brioche en vez del normal, un extra en forma de golosísima infusión y lo redondeamos todo con un caramelizado del mismo tipo que le pondrías a un crema catalana o a un buen arroz con leche, el resultado es sencillamente sobresaliente. Una delicia jugosa y repleta de sabor y esponjosidad. Lo malo de este postre es que podrías comerte otra y otra y otra… ¡y no pararías!.

Cafés, infusiones y una agradable sobremesa pusieron el punto final a esta comida. El precio final de la misma para 3 comensales fue de 79,20€ (22€ de los menús x 3 más el extra de las 6 zamburiñas) donde hay que destacar que todas las bebidas junto con los cafés están incluidas en el mismo así como las cantidades que tomes. Con esto no quiero decir que uno pueda recrear «Leaving Las Vegas» sino mas bien que sed no vas a pasar y que te van a servir durante la comida todo lo que demandes, otro detalle que si tenemos en cuenta el precio y las virtudes del menú resulta tremendo 😉

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